私には憧れの地がある。
ベナレス・・・バラナシと言った方がピンと
来る人が多いかもしれない。
ここはインドで最も有名な「聖地」である。
ガンジス川（ガンガー）沿いの「生と死の聖地」、
神秘の国インドの中でも別格の街なのだ。
ここにはガートと呼ばれる火葬場が２箇所ある。
次から次へと、インド中からここで荼毘に付されたいと
遺体が運び込まれ、２４時間ガンガー沿いの火葬場で
煙は昇り続ける。
私がこの場所を知ったのはＮＨＫスペシャルだった。
なんとなく見ていた私はかなり衝撃を受けた。
インド・・「不潔で確か階級があって、あと知ってると
言えば、ガンジーくらい」の偏見しかなかった私は
その異様な光景に釘付けになった。
しかし、みんな一様に「この場所での死」を明らかに
望んでいるのだ。
ここで「死」を迎え、荼毘に付されることによって、死んだ者は
天界に行けると考えられている。輪廻ではなく、解脱である。
私はだいぶ後になって、たまたま本屋でこの番組の本が
出ていることを知った。ＤＶＤまで発売されていて、即購入
した。私はなんだかほっとした。自分が本当にここへ
行ってみたいと思える場所が見つかった。それまでは
「樹海」にも興味あったけれど。
あなたに自分の最後はここと言える「安住の地」はありますか？
